Koranradarseluma.net – Pelatih tim nasional Arab Saudi, Roberto Mancini, tak dapat menyembunyikan rasa kecewa setelah skuad asuhannya hanya bermain imbang tanpa gol melawan Bahrain dalam laga keempat babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia grup C di Stadion Utama Kota Olahraga Raja Abdullah, Jeddah, Selasa (15/10/2024) malam waktu setempat atau Rabu (16/10/2024) dini hari WIB.
Menurut data dari Sofascore, dalam pertandingan tersebut, tim berjuluk The Green Falcons menguasai jalannya pertandingan dengan dominasi penguasaan bola dan jumlah tembakan yang lebih dari dua kali lipat dibandingkan Bahrain, termasuk satu peluang penalti. Namun, tak satu pun peluang tersebut berhasil menghasilkan gol.
“Kami seharusnya menang hari ini, tetapi kami membuang banyak kesempatan, termasuk kegagalan dalam mengeksekusi penalti. Secara keseluruhan, kami pantas untuk menang,” ujar Mancini, sebagaimana dikutip dari situs resmi AFC, Rabu (16/10/2024).
Hal serupa pernah diungkapkan oleh mantan pelatih Manchester City dan Inter Milan tersebut saat menghadapi Indonesia.
Jika saja penalti Salem Al Dawsari tidak dihentikan oleh Maarten Paes pada pertandingan sebelumnya, timnya kini akan mengumpulkan sembilan poin.
“Jika kami berhasil mencetak gol dari penalti melawan Indonesia dan juga di pertandingan hari ini, maka kami sudah meraih sembilan poin. Saya telah mencoba segala cara, bahkan menurunkan semua penyerang, tetapi tetap belum berhasil,” lanjutnya.
Mancini juga menambahkan bahwa para penyerang Arab Saudi saat ini belum berada pada level yang seharusnya, karena banyak dari mereka tidak mendapatkan waktu bermain yang cukup di klub masing-masing.
“Tahun ini, kami memiliki banyak pemain muda, namun sayangnya beberapa dari mereka kurang mendapatkan menit bermain di klub mereka. Sebagai tim, kami terus berkembang, namun para penyerang seperti Abdullah Radif, Firas Al Brikan, Salem Al Dawsari, dan Saleh Al Shehri perlu bekerja lebih keras,” jelasnya.
Sementara itu, pelatih Bahrain, Dragan Talajic, mendapat banyak apresiasi dari hasil imbang tersebut, terutama berkat penampilan gemilang kiper Ebrahim Lutfallah yang berhasil menghentikan penalti Al Dawsari.
“Saya mengucapkan selamat kepada para pemain atas penampilan mereka yang penuh semangat. Mereka menghadapi tim kuat, tetapi berhasil bertahan dengan baik,” ujar Talajic.
“Kami mendapatkan satu poin yang sangat berharga, dan perjalanan menuju lolos ke Piala Dunia masih panjang. Saya berharap kedua tim bisa melangkah bersama ke putaran final," tambahnya.
Hasil seri ini tidak mengubah posisi kedua tim di klasemen sementara grup C. Arab Saudi tetap berada di peringkat ketiga dengan lima poin, sementara Bahrain menyusul di bawahnya dengan jumlah poin yang sama.
Pada laga berikutnya, Arab Saudi akan bertandang ke Australia pada 14 November 2024, sementara Bahrain akan menjamu China pada hari yang sama.